Es gibt kaum ein Buch oder Programm, das Stressbewältigung lehrt und in dem nicht auch Yoga oder eine Form der östlichen Meditation vorgestellt werden. Yoga wird für seine entspannenden Eigenschaften gepriesen und zum Stressabbau eingesetzt. Außerdem wird es für seine Vorteile wie verbesserte Flexibilität, bessere Stimmung und erhöhtes Bewusstsein für Körper und Geist angepriesen. Es gibt Tausende von Yogalehrern auf der ganzen Welt, die alle Arten von Nuancen und Stilen des Yoga unterrichten, und sogar große Unternehmen bieten Yogakurse an, um ihren Mitarbeitern Techniken zum Stressabbau zu vermitteln.

Was kann Yoga wirklich für dich tun, und ist es wirksam, um deinen Stress zu kontrollieren? Bevor du auf den Yoga-Zug aufspringst, möchte ich dich auf eine Reise mitnehmen, um die Wurzeln des Yoga zu entdecken und zu verstehen, was wirklich hinter diesen Techniken steckt.
Die Wurzeln des Yoga
Yoga wird erstmals in hinduistischen Texten etwa 4 Jahrhunderte vor Christus erwähnt. Es leitet sich wahrscheinlich von dem Hindi-Wort yuj ab, das „zusammenbinden“ bedeutet, wahrscheinlich im Sinne von „anspannen“ oder den Körper und schließlich den Geist kontrollieren, um den höchsten Bewusstseinszustand zu erreichen.1)Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Yoga Yoga ist auch im Buddhismus und anderen fernöstlichen Religionen stark vertreten.
Das ultimative Ziel des Yoga ist es, moshka, auch mukti genannt, zu erreichen, was die Befreiung aus dem Kreislauf der Wiedergeburt sein soll. Durch verschiedene Praktiken wie Körperhaltungen, Atemübungen und Meditation zielt der Yoga-Praktizierende darauf ab, Geist und Körper zu reinigen und schließlich die Einheit mit Brahman, dem universellen göttlichen Prinzip, zu verwirklichen. Der Hinduismus kennt eine Vielzahl verschiedener Götter, glaubt aber letztlich an eine göttliche Energie, die alle Lebewesen durchdringt, ganz ähnlich wie der Pantheismus und ganz im Gegensatz zum christlichen Glauben an einen persönlichen Gott, der ein persönliches Interesse an der Menschheit hat.
Chakras sind im Hinduismus sehr wichtig und gelten als Energiepunkte entlang der Wirbelsäule, die unserem Körper helfen, mit dieser göttlichen Energie zu kommunizieren. Yogastellungen, auch Asanas genannt, spezielle Atemübungen und Meditation sollen den Energiefluss ausgleichen und so dem Körper Gesundheit und Energie geben.
Eine besondere Rolle spielt das dritte Auge (Chacra), das sich in der Mitte der Stirn zwischen den Augenbrauen befindet. Es soll die Brücke zwischen der physischen Welt und dem Bereich der Intuition oder des spirituellen Verständnisses sein, und das Erreichen dieses höheren Bewusstseinszustandes wird als das ultimative Ziel aller Formen von Yoga-Praktiken angesehen.
Schlangen haben auch in der hinduistischen Mythologie eine wichtige Funktion. Sie sollen das Bett des Gottes Vishnu sein, und Shiva wird mit einer Schlange um den Hals abgebildet. Schlangen gelten auch als die Wächter der Unterwelt. Im Yoga werden die Kobra-Pose und andere Asanas verwendet, die den Bewegungen einer Schlange ähneln.

Interessanterweise wird im Kundalini Yoga angenommen, dass eine mächtige spirituelle Energie an der Basis der Wirbelsäule schlummert. Wenn sie durch bestimmte Yogarituale geweckt wird, wandert sie die verschiedenen Chakrapunkte an der Wirbelsäule hinauf, bis sie das Chakra des dritten Auges erreicht. Diese Kundalini-Energie wird auch als Schlange dargestellt, die im Christentum Luzifer repräsentiert, der Eva im Garten Eden mit der Behauptung verführte, einen höheren Bewusstseinszustand zu erlangen. Offensichtlich kann man Hinduismus und Christentum nicht gut miteinander mischen.2)Documentary: Yoga Uncoiled. Jeremiah Films
Umzug in den Westen
Wie kommt es, dass diese hinduistische Praxis heute überall auf der Welt beliebt ist? Die Beatles gehörten sicherlich zu den populärsten Verfechtern der Transzendentalen Meditation und des Yoga, und die gegenkulturelle Hippie-Bewegung nahm Yoga und TM für seine neuen Formen der Erleuchtung in Beschlag. Die New-Age-Bewegung ist ganz dahinter, und in den 1980er Jahren interessierte sich auch die Fitnessindustrie für Yoga, bis es zu einem Mainstream-Instrument für Fitness und Stresskontrolle wurde.
In Indien werden diese Entwicklungen mit gemischten Gefühlen aufgenommen. Viele Praktizierende und Gurus gehen wie Missionare in den Westen, um Yoga, Meditation und andere hinduistische Praktiken und Lehren bekannt zu machen. Viele sind begeistert von der Popularität von Yoga und östlicher Meditation in christlichen Ländern. Andere sind besorgt, dass westliche Yogalehrer das hinduistische Erbe des Yoga falsch darstellen oder verwässern könnten. Sie sind besorgt, dass viele nur die Übungen praktizieren, ohne die Philosophie des Yoga richtig zu verstehen. Einig sind sich alle darin, dass der Hinduismus die Seele des Yoga ist, die nicht von seinen Wurzeln getrennt werden kann.
Fitnessclubs bieten Yoga-Bewegungen für das Training an. Kirchen bieten Yogakurse mit einem christlichen Touch an, um eine tiefere spirituelle Erfahrung zu machen. Yoga steht wirklich im Rampenlicht der transformatorischen Gesundheitsbewegung und wird als eine holistische Bewegungsübung gepriesen, die von Menschen von allen verschiedenen Weltanschauungen praktiziert werden kann. Aber die indischen Gurus sagen uns, dass Yoga von Natur aus in der hinduistischen Philosophie verwurzelt ist. Wie sollten wir uns also positionieren?
Yoga und Transzendentale Meditation
Transzendentale Meditation ist eine von Maharishi Mahesh Yogi entwickelte Technik, bei der 15 bis 20 Minuten lang mit geschlossenen Augen Mantras wiederholt werden. Nach Angaben der TM-Bewegung handelt es sich um eine nichtreligiöse Aktivität, die Bewusstsein, Stressabbau, Selbstentwicklung und höhere Bewusstseinszustände fördert. Wie Yoga hat sie jedoch tiefe Wurzeln im Hinduismus. Yoga beinhaltet in der Regel auch einige Meditationstechniken, und das Ziel der Verwendung eines sich wiederholenden Mantras ist es, den Geist zu entleeren. Dabei werden die Gehirnströme verlangsamt und der Geist in einen tranceähnlichen Zustand versetzt, in dem er sehr empfänglich für alles ist, was auf ihn zukommt.

Viele Teile des Gehirns werden abgeschaltet, was in Gehirnscans gemessen werden kann. Eine verringerte Aktivität im Scheitellappen führt dazu, dass der Meditierende jegliche räumliche Orientierung verliert, und die verlorene Selbstwahrnehmung erzeugt ein extatisches Gefühl des Einswerdens mit dem Universum. Eine weitere wichtige Region, die abgeschaltet wird, ist der Frontallappen, der für den Willen, die Wahrnehmung von Liebe und unsere moralischen Entscheidungen zuständig ist.
Es ist daher nicht völlig überraschend, dass die Meditation auch eine dunkle Seite hat. Während einige während der Meditation Gefühle der Verzückung und Glückseligkeit erleben, entwickeln andere eine Psychose, Selbstmordgedanken oder werden retraumatisiert.3)Kupfer C. The beginnings of the „Dark Side of Meditation“ project. https://www.christinekupfer.co.uk/post/the-beginnings-of-the-dark-side-of-meditation-project Im Zen-Buddhismus werden diese belastenden Erfahrungen Mayko genannt, was angeblich ein Reinigungsprozess ist, der belastende Erfahrungen aus den tiefen Schichten des Geistes freisetzt. Nach meiner Interpretation sind das Kräfte, die die Gelegenheit ergreifen, in den Geist einzudringen, nachdem er beinahe komplett abgeschaltet wurde.
In einer Studie wurde versucht, die Prävalenz dieser negativen Nebenwirkungen der Meditation zu ermitteln. In einer Online-Umfrage wurden 1232 regelmäßig meditierende Personen nach unangenehmen Erfahrungen im Zusammenhang mit der Meditation befragt. Insgesamt 315 Teilnehmer, d. h. 25,6 %, konnten von solchen negativen Erfahrungen im Zusammenhang mit ihren Meditationssitzungen berichten. Bei männlichen, gebildeten und nicht religiösen Personen waren diese Raten sogar noch höher, ebenso wie bei denjenigen, die an einem Meditations-Retreat teilgenommen hatten.4)Schlosser M. et.al. Unpleasant meditation-related experiences in regular meditators: Prevalence, predictors, and conceptual considerations. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0216643
Eine andere Studie konzentrierte sich speziell auf diejenigen, die diese negativen Auswirkungen erlebten. Insgesamt 73 Praktizierende der buddhistischen Meditation wurden befragt: „Hatten Sie irgendwelche bedeutenden Erfahrungen, die unerwartet, herausfordernd oder schwierig waren?“ 60 % der Teilnehmer gaben an, Meditationslehrer zu sein. 72 % der herausfordernden Ereignisse wurden nach einem Meditationsretreat berichtet. Die häufigste negative Auswirkung war Angst, Beklemmung, Panikattacken oder Paranoia, die von 82 % erlebt wurde. 18 %, die diese negativen Auswirkungen erlebten, hatten auch Selbstmordgedanken. Etwa 18 % der Symptome hielten länger als 10 Jahre an, und 17 % erforderten einen Krankenhausaufenthalt.5)Lindahl J. et.al. The varieties of contemplative experience: A mixed-methods study of meditation-related challenges in Western Buddhists. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0176239 Und es gibt zahlreiche weitere Studien, die mögliche negative Nebenwirkungen der Meditation aufzeigen. Gelegentlich wird von Menschen berichtet, die unter Selbstentfremdung, psychotischen Krisen oder manischen Störungen leiden – Dinge, die du wahrscheinlich nicht von deinem Yogalehrer hörst. Einige Experten hinterfragen die Verwendung von Yoga zur Stressbewältigung, da dies niemals der Zweck war, wofür es im Hinduismus eingesetzt wurde.6)Farias M, Wikholm C. The Buddha Pill: Can Meditation Change You? p. 141ff Watkins Publishing

Es gibt auch Studien, die zeigen, dass Achtsamkeitsmeditation zu mehr Egoismus führen kann. In einer Studie wurden 1400 Teilnehmer gefragt, wie viel sie für ein Geburtstagsgeschenk für eine Person ausgeben würden, der sie zuvor Unrecht getan hatten. Diejenigen, die unmittelbar vor dieser Frage eine Achtsamkeitsmeditation praktizieren sollten, gaben mit 20 % geringerer Wahrscheinlichkeit Geld für dieses Geschenk aus.7)Hafenbrack AC, LaPalme ML, Solal I. Mindfulness meditation reduces guilt and prosocial reparation. J Pers Soc Psychol. 2022 Jul;123(1):28-54. doi: 10.1037/pspa0000298. Wenn Meditation und Yoga dich zentrierter machen und dir helfen, dein wahres Selbst zu entdecken, sind das nur schöne Phrasen, um die Tatsache zu beschreiben, dass du unabhängiger und egoistischer wirst. Eine andere Meta-Analyse kam zu dem Schluss, dass aktuelle Studien keinen Nutzen von Meditation in Bezug auf wichtige soziale Faktoren wie Mitgefühl, Verbundenheit, sowie den Umgang mit Aggression oder Vorurteile zeigen konnten.8) Kreplin, U., Farias, M. & Brazil, I.A. The limited prosocial effects of meditation: A systematic review and meta-analysis. Sci Rep 8, 2403 (2018). https://doi.org/10.1038/s41598-018-20299-z
Viele glauben, dass östliche Meditationstechniken dabei helfen, sich zu entspannen und Stress besser zu bewältigen, und es gibt tatsächlich eine Reihe von Studien, die einen geringen bis mäßigen Nutzen der Meditation belegen. Es stimmt zwar, dass es helfen kann, für einen Moment zur Ruhe zu kommen, aber es ist auch bekannt, dass es viel schwieriger ist, die Vorteile der Meditation über die eigentliche Sitzung hinaus zu nutzen. Das macht Sinn, denn ein leerer Geist muss mit etwas gefüllt werden. Sobald man aus der Meditationssitzung herauskommt, tauchen die negativen Gedanken wieder auf. Und offensichtlich helfen die Meditationsübungen, die beruhigen sollen, indem man seinen Geist abschaltet, nicht dabei, die Probleme zu lösen, die den Stress überhaupt erst verursacht haben. Es ist also eine sehr passive Form von Stressmanagement.
Welche Alternativen gibt es?
Es ist wichtig zu wissen, dass die christliche Meditation einen ganz anderen Charakter hat. In Psalm 119,15 heißt es: „Ich will über deine Gebote nachdenken (meditieren) und deine Wege erwägen.“ Anders als bei der östlichen Meditation handelt es sich bei dieser Art der Meditation um eine aktive und tiefgründige Betrachtung eines erhabenen Themas, etwa eines Textes in der Heiligen Schrift oder des Gesetzes Gottes, das seinen Charakter widerspiegelt. Anstatt den Geist in einen passiven Alphazustand zu versetzen, wird unsere geistige Kapazität tiefgreifend einbezogen. Und sobald der Geist mit positiven Gedanken gefüllt ist, wird alle Negativität verschwinden, denn der Geist kann sich nicht gleichzeitig auf positive und negative Gedanken konzentrieren.

Wenn du kein aktiver Christ bist, kannst du dir Dankbarkeitsübungen zu Rate ziehen. Mache eine Pause in deinem Leben und erinnere dich an die Dinge, für die du dankbar sein kannst. Das bewirkt einen tiefgreifenden Sinneswandel, weg vom negativen Alltag, und lenkt die Gedanken auf Dinge, die Dankbarkeit und eine positive Lebenseinstellung erzeugen. Dies wird eine starke und lang anhaltende Wirkung auf die Art und Weise haben, wie du das Leben wahrnimmst, erlebst und angehst.
Es wurden einige Studien über die Wirksamkeit des Gebets durchgeführt. Eine Studie ergab, dass das Gebet die Selbstkontrolle erhöht, unabhängig davon, ob die Person, die das Gebet verrichtet, gläubig ist oder nicht.9)Malte Friese, Lea Schweizer, Anaïs Arnoux, Fabienne Sutter, Michaela Wänke, Personal prayer counteracts self-control depletion, https://doi.org/10.1016/j.concog.2014.08.016. Eine andere Studie zeigte, dass diejenigen, die von jemandem provoziert wurden, aber gebeten wurden, für diese Person zu beten, ihren Ärger im Vergleich zu der Kontrollgruppe, die nur an die Person dachte, verringerten. Sicherlich kann das Gebet ein erster Schritt zur Versöhnung und zur Lösung von Stress verursachenden Konflikten in deinem Leben sein.10)Bremner RH, Koole SL, Bushman BJ. „Pray for those who mistreat you“: effects of prayer on anger and aggression. Pers Soc Psychol Bull. 2011 Jun;37(6):830-7. doi: 10.1177/0146167211402215.
In einer anderen Studie wurden insgesamt 6795 Personen befragt, welche Techniken sie zur Angst- und Stressbewältigung anwenden. Diejenigen, die keine Entspannungstechnik anwandten, erreichten einen Durchschnittswert von 7,77 bei der Bewertung der Angstzustände. Bei denjenigen, die östliche Meditation anwendeten, sank der Wert nur geringfügig auf 6,63. Bei denjenigen, die angaben, regelmäßig in der Bibel zu lesen, war die Verringerung der Angst auf 4,69 Punkte jedoch wesentlich deutlicher.11)Ramirez, Francisco & Nedley, Neil & Kang, Gyeongjip & Ramjattan, Elijah. (2019). Effect Of Relaxation Methods On Mental Health On Those With Dyslipidemias. … Continue reading Vor allem diejenigen, die sich aktiv mit dem studierten Text auseinandersetzen, werden von ihrer Studienzeit eine Menge profitieren. Und das Lesen der Heiligen Schrift wird dich zu einer persönlichen Beziehung mit einem fürsorglichen Gott führen. Das ist sicherlich effizient, um dir inneren Frieden zu bringen.
Du brauchst nicht Mantras vor dir herzsummen, um deinen Stress zu kontrollieren. Auch wenn Yoga und östliche Meditationstechniken weithin zur Stressbewältigung angepriesen werden, sind sie definitiv nicht die wirksamsten Techniken für eine dauerhafte Befreiung von Stress und Ängsten. Es ist erwiesen, dass die aktive Betrachtung einer biblischen Verheißung oder das Erinnern an Dankbarkeit viel mehr dazu beitragen kann, deinen Stress zu kontrollieren und deinen Geist zu beruhigen. Jesus sagt uns: „Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Fülle haben“. Erlebe die Fülle des Lebens, das wahre Leben, das er für dich vorbereitet hat!
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Referenzen
↑1 | Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Yoga |
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↑2 | Documentary: Yoga Uncoiled. Jeremiah Films |
↑3 | Kupfer C. The beginnings of the „Dark Side of Meditation“ project. https://www.christinekupfer.co.uk/post/the-beginnings-of-the-dark-side-of-meditation-project |
↑4 | Schlosser M. et.al. Unpleasant meditation-related experiences in regular meditators: Prevalence, predictors, and conceptual considerations. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0216643 |
↑5 | Lindahl J. et.al. The varieties of contemplative experience: A mixed-methods study of meditation-related challenges in Western Buddhists. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0176239 |
↑6 | Farias M, Wikholm C. The Buddha Pill: Can Meditation Change You? p. 141ff Watkins Publishing |
↑7 | Hafenbrack AC, LaPalme ML, Solal I. Mindfulness meditation reduces guilt and prosocial reparation. J Pers Soc Psychol. 2022 Jul;123(1):28-54. doi: 10.1037/pspa0000298. |
↑8 | Kreplin, U., Farias, M. & Brazil, I.A. The limited prosocial effects of meditation: A systematic review and meta-analysis. Sci Rep 8, 2403 (2018). https://doi.org/10.1038/s41598-018-20299-z |
↑9 | Malte Friese, Lea Schweizer, Anaïs Arnoux, Fabienne Sutter, Michaela Wänke, Personal prayer counteracts self-control depletion, https://doi.org/10.1016/j.concog.2014.08.016. |
↑10 | Bremner RH, Koole SL, Bushman BJ. „Pray for those who mistreat you“: effects of prayer on anger and aggression. Pers Soc Psychol Bull. 2011 Jun;37(6):830-7. doi: 10.1177/0146167211402215. |
↑11 | Ramirez, Francisco & Nedley, Neil & Kang, Gyeongjip & Ramjattan, Elijah. (2019). Effect Of Relaxation Methods On Mental Health On Those With Dyslipidemias. https://www.researchgate.net/publication/347126128_Effect_Of_Relaxation_Methods_On_Mental_Health_On_Those_With_Dyslipidemias |
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